ちょっと前に梅田のサウナの２トップのひとつ大東洋がセルフロウリュを導入して大化けしたという記事を書いた。そのあとすぐ、もう一方のサウナの雄であるニュージャパンがやらかしてくれた。このタイミングでサウナの大改装。
クレーンまで導入してかなり大掛かりな大改装。たしかに世界初のカプセルホテルだけあって建物も相当に古かった。手を入れなければならない部分も多そうだ。しかしサウナも一新されるとはあまり思ってなかった。
ニュージャパンのサウナが一新されたらしいよ～とサウナ界隈のネットワークから情報をいただく。しかも、相当に評判がいい。革命的に良くなったとも聞く。ニュー・ニュージャパンは大阪サウナのトップに躍り出たとも。そこまでか！？
やっぱり大東洋が進化したら、ニュージャパンも負けてないのだ。いや、大東洋はけっこう前から、ニュージャパンのサウナが改装されるのを知ってたに違いない。それでテコ入れサービスをやってたのかと…。
今回改装されたのは、メインサウナにあたる部分。以前は高温サウナと低温サウナの２つが設置されていたところだが、その構成は変わらずに、室内とサウナストーブが完全に一新されていた。
両方のサウナ室に導入されたサウナストーブは、国内サウナーに大人気のメトスのIKIシリーズ！下の画像は公式サイトから引用させてもらったやつだが、これの大小のタイプがニュージャパンに設置されている。しかもオートロウリュ付きで。
とりあえず急いでニューニュージャパンに突撃した。
１時間料金が１３００円！まさかの２００円の値上げ！消費税どころではない！
宿泊で利用することもけっこうあるが、１時間だけ利用も多い自分としてはけっこう辛い。が、改装費用もかかってるだろうから仕方がない。ちなみにフリータイムは値上げしていないので安心して欲しい。
風呂場にいってみるとたしかにメインサウナが一新！木の新しさが眩しすぎた。
入り口のサウナパンツとタオルが積まれたコーナーに、ワッフル地のサウナマットも積まれていた。以前はサウナ室全体に敷かれていたやつだ。これが一人用のサイズになったもの。いちいち全体を敷きかえるよりは、こうした方が衛生的だろうから納得。だいたいの現代サウナでは、持って入るサウナマットが主流になりつつあるし。
サウナパンツをはいて（ニュージャパンではサウナパンツルールがある）、マットを持ってサウナ室の扉を開ける。高温サウナと星空サウナへ行く通路になっているのだが、そこからして新築の板でホカホカしていてもうととのいそうになる。
まずは高温サウナ。噂の巨大なIKIストーブが前方中央に鎮座している。入った瞬間にわかる新築の木の気持ちよさと格段に上昇した暑さ。というか歩く板すら熱い。
赤から青へと色の変化するLED照明が、各段の下にあり全体的に薄暗く設定されていてととのいムード200％だ。が、残念なことにテレビはそのまま。なんでテレビも新設しちゃったかなあと、『サ道』の主人公みたいな事を言ってしまいそうになるが、まだまだサウナ＝テレビという社会なので客目線商売としてはやむなしの選択か。ただ、もうちょっと音量は下げて欲しい。せっかくのムードの中で騒がしすぎる。
とはいえ30分ごとのオートロウリュは、凄まじいパフォーマンス。IKIのタワーになった石に、猛烈な勢いで噴霧される水。あっとういうまに汗が吹き出る。以前までの人力のアウフグースの倍くらいパワーがありそう。オートロウリュなんてしょせん…と思ってた時期もありますが、追求していけば人力を超える日もそう遠くない気がする。人力のロウリュサービスは完全に廃止したのだろうか。せっかくのIKIなので、たまに人力のパフォーマンスも観てみたい気がする。
オートロウリュの時間がわからずにすっかり長居してしまって心臓がとまるかと思った。ふらふらになりつつサウナ室を出る。新設サウナはついつい長居したくなる魔力があるのだ。サウナ室を出たとこにある２つの水風呂は前と変わらずだが、前からレベルは高かったので問題なし。というか、サウナ室のパワーがそれなりだったので、高レベルの水風呂の実力を活かしきれてなかった説まであった。
今はIKIサウナのおかげで、２種の滝の水風呂のありがたみを200％実感できる。なにしろニュージャパンの水風呂は、大プールとミストサウナの内部のを入れれば6種類もあるのだ。今こそ水風呂のニュージャパンを声高に宣言したい。大東洋もプール入れれば5種類もあるけど。梅田サウナの水風呂事情って案外すごいなと思った。
さて、星空のサウナの方だが、こちらは57度とかその程度の温度。ただしこちらにも小型のIKIが設置されており、しかも常時ゆるーくオートロウリュが作動しており、湿度的には全く問題ない。ゆるやかに気持ちよく汗をかかせてくれる。もちろん新設の板は最奥に気持ちいいが、何よりすごいのはテレビが撤去されていること！以前の低温サウナ時代はテレビがあった！今は天井の夜空をモチーフにした照明だけを眺めてのんびりできる！これはニュージャパンとしては大英断かと思う。（上の階の２つの小サウナにはもともとテレビ無かったけど）
あと、サウナ室のレイアウトもなかなかおもしろい。単純な階段状ではなく、ロフトっぽいスペースなどもある。そこを占拠して寝っ転がったりも可能だった。足をぶらぶら出来るスペースがあるのは新しいかもしれない。星空のサウナに住みたいと思ってしまった。家賃はいくらぐらい払えば…などと妄想しているうちにいい感じにととのい態勢が出来ていた。もちろん滝の水風呂でクールダウンして激烈にととのった。
ニュー・ニュージャパンが梅田トップに躍り出たという評価は間違って無かった。まさか梅田地区のサウナ事情がこれほど劇的に改善されてくるとは思ってもなかった。サウナブーム様様というやつか。しばらく大阪はニューニュージャパンと、大東洋のセルフロウリュで戦って行けると思う。
まだ行ってない人は、サウナ室の板が新しいうちに行こう！この香りを楽しめるのは今だけだ！
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